長野県 上田市上田市ひやおろしオールスターズ

北国街道が通る長野県上田市にある酒の原商店。古くは養蚕で栄えた上田には、現在５つの酒蔵があります。「酒蔵の特徴がしっかり出るのがひやおろし。お酒の魅力や特徴がかぶらず、５本それぞれ味わいが違うから、いろいろなシチュエーションで楽しめます。」と熱く語るのは「ゆきねぇ」の愛称で親しまれる、若女将の原有紀さん。それぞれのお酒の旨みやこだわり、お料理に合わせた楽しみ方など、お酒や杜氏への敬意と上田への愛に溢れた熱弁に耳を傾けると、どのお酒も魅力的で思わず飲んでみたくなります。

創業114年の原商店。五代目若女将となったゆきねぇは、上田市内にある酒蔵で日本酒造りを学び、杜氏の高い技術と繊細な職人仕事に感銘を受けたと言います。機械化した製法で作られたお酒を問屋から仕入れるという従来の販売をやめ、若旦那と共に酒蔵に足を運び、杜氏の想いを聞き、造り手のこだわり感じたお酒のみを直接契約で販売することを決意。唎酒師の資格を取得し、現在は15の酒蔵と直接契約しています。「杜氏の想いやこだわりを聞いて、私たちもお客さんにそれを伝えたい。上田の美味しいお酒を楽しんでもらえたら。」とゆきねぇは笑顔で語ります。

創業以来の原商店の伝統ある味噌作りは、現在に至るまで一子相伝。「天然醸造・手づくり・無添加」代々受け継がれているその製法を守りながら家族だけで仕込みをしています。原料の米と大豆は全て長野県産。原材料のバランスや熟成の長さによって味わいの違う味噌は４種類で、店頭量り売りが基本の販売方法です。お店では、「生味噌」の試食が楽しめます。また、糀甘酒は糀出しから醸造までゆきねぇの完全手づくり。味噌特有の旨みと甘みを兼ねた懐かしい味が好評で、根強いファンの多い人気商品です。「ぜひ上田に来て、蔵元でしか味わえない味噌と甘酒を楽しんでいただきたい。」（ライター山﨑愛）

信州イゲタ味噌醸造蔵元　酒の原商店　5代目若女将　原有紀さん（ゆきねぇ） 味噌や甘酒を造るにつれて発酵食品の魅せられ、発酵菌学、発酵栄養学を学び、発酵マイスター、発酵プロフェッショナルの資格を取得。2019年12月に開校した信州上田発酵女学校の校長に就任。「上田の素晴らしい発酵文化を学び、上田の魅力を発信してもらえたら」と意気込みを語る。甘酒が「飲む点滴」なら、ゆきねぇ自身が「喋る点滴」。底なしに明るく活力に溢れるゆきねぇに会うと、その生き生きとしたパワーに満たされる。